Le Lohr Fardier FL500 est un véhicule militaire léger tout-terrain français conçu pour répondre aux besoins des troupes aéroportées. Compact, robuste et extrêmement mobile, il a été développé pour transporter rapidement des hommes, des munitions et du matériel sur tous types de terrains, tout en étant facilement aérotransportable, héliportable et parachutable. Son architecture simple, dépourvue d’électronique, et l’utilisation de nombreux composants issus de véhicules Citroën en font une machine particulièrement fiable et facile à entretenir.
Une courte histoire
Au milieu des années 1970, l’armée française recherche un successeur au célèbre AS 24 belge utilisé par les parachutistes. La société SOFRAMAG, qui rejoindra ensuite le groupe Lohr, développe alors un nouveau concept de véhicule logistique ultra-léger : le Fardier FL500, présenté en 1975 et mis en service à partir de 1976.
Le FL500 est rapidement adopté par les troupes aéroportées françaises. Environ 500 exemplaires seront construits, dont près de 300 pour l’armée française. Une version améliorée, le FL501, viendra ensuite compléter la gamme avec quelques évolutions mécaniques. Le véhicule sera également exporté vers plusieurs pays, notamment l’Espagne et la Tunisie.
Capable de transporter un mortier de 120 mm, un poste de tir Milan ou Mistral, des équipements de transmissions, voire deux blessés en configuration sanitaire, le FL500 est devenu un véritable symbole de la mobilité des unités parachutistes françaises des années 1980 et 1990. Il sera progressivement remplacé par les véhicules Auverland A3F, avant que le concept de « Fardier » ne renaisse plusieurs décennies plus tard sous une forme modernisée destinée aux forces spéciales.
Aujourd’hui, le FL500 est particulièrement recherché par les collectionneurs de véhicules militaires. Son esthétique atypique, sa conception ingénieuse et sa rareté en font une pièce emblématique du patrimoine industriel français.
Constructeur: Lohr Industrie (anciennement SOFRAMAG)
Années de production: À partir de 1975-1976
Type: Véhicule léger tactique 4×4
Transmission: 4 roues motrices avec différentiel autobloquant
Moteur: Bicylindre à plat Citroën 602 cm³
Puissance: 36 ch
Boîte de vitesses: Manuelle 4 rapports + marche arrière
Vitesse maximale: Environ 50 km/h (limitée)
Poids à vide: Environ 680 kg
Charge utile: Jusqu’à 500 kg
Autonomie: Environ 200 km
Longueur: 2,38 m
Largeur: 1,50 m
Hauteur: 1,18 m
Suspension: 4 roues indépendantes
Freinage: 4 freins à disque
Capacité de remorquage (FL501): Jusqu’à 750 kg
Aérotransport: C-130, C-160, hélicoptères Puma, etc.
Équipage: 1 à 6 personnes selon configuration
Ce qui rend le FL500 unique
- Châssis tubulaire extrêmement léger et résistant.
- Plus de 70 % des composants mécaniques proviennent de véhicules Citroën (2CV, Méhari, Ami 8, GS, Type H…), ce qui facilite l’entretien.
- Véhicule entièrement mécanique, sans électronique embarquée.
- Conçu pour être parachuté ou transporté sous hélicoptère.
- Excellentes capacités de franchissement malgré sa faible puissance.
- Véritable icône des unités parachutistes françaises des années 1980.
Le Lohr Fardier FL500 n’est pas seulement un véhicule militaire : il représente une approche originale de la mobilité tactique, privilégiant la simplicité, la légèreté et l’efficacité. Cinquante ans après sa conception, il continue de susciter l’intérêt des passionnés de véhicules militaires, des collectionneurs et des amateurs de mécanique Citroën.